O que é uma suculenta?

Olá pessoas aqui estou eu novamente. E provavelmente vocês devem se perguntar: Legal e talz... plantinhas verdinhas com florezinhas enfeitando os jardins, mas o que é uma suculenta? Suculentas são (como o nome sugere) plantas com uma reserva de água em um ou mais de seus órgãos (folhas, caules e raízes). Ahhhhhh então elas são cactos? Não é bem assim, na verdade a família das cactáceas é uma das famílias de plantas que podem receber esse nome genérico (prestem atenção no que eu acabei de escrever, nome genérico), ou seja, o nome “suculenta” não é um nome aceito no âmbito científico. Resumo: todo cacto é uma suculenta mas nem toda suculenta é um cacto e para o mundo da ciência esse nome (suculentas) nem existe.

Tá legal Igor, elas acumulam água mais e daí? Por que elas acumulariam água? Eu responderia que tal comportamento (para biólogos, plantas também possuem hábitos e comportamentos, diferente de antropólogos, sociólogos, por exemplo, que afirmam haver tais coisas somente entre humanos) é uma adaptação a condições de aridez do ambiente. Nesses ambientes qualquer gota de água pode ser a diferença entre vida e morte, então se ela puder fazer uma poupança um tanto melhor. Mas como essas plantas conseguem retirar água de algum lugar seco? Se aguar demais uma planta ela não apodrece? Como essas tais suculentas podem guardar água e não apodrecerem? Essa ainda não é hora de falar sobre essas adaptações (esse assunto ficará para outro post). No próximo post discutiremos a anatomia dessas plantas. Para que vocês vejam como é uma suculenta deem uma olhada nesse link:Famílias de suculentas. Vocês vão notar que há suculentas em várias famílias, inclusive na família de margaridas e girassóis (Asteraceae). Então até semana que vem.

Por que Suculentas?

    Esse texto vai ser curto. Mais pela minha ansiedade em escrever nesse blog. Desde criança fui alguém interessado no mundo natural. Tinha um pequeno interesse especial por plantas (seres imóveis que pareciam depender de pessoas). Fiquei intrigado em como tais organismos poderiam sobreviver num ambiente sem humanos sem regarem-nas. Ledo engano: vejo agora quem precisa ser regado. 
   Sempre conheci cactos (um tipo de suculenta e motivo para próximo post) dos desenhos do pica-pau mas elas ser tornaram parte da minha vida quando minha (na época namorada) esposa me presenteou com um vasinho com uma Haworthia sp. Na época o meu conhecimento era tanto que (Biologia é um campo enorme e biólogos não têm o dever de saber o nome de todos os seres vivos que compõem a nossa Biosfera) eu chamei-a de cacto. Resultado: matei-a de sede!!! Nunca me recuperei do fato de ter matado de sede uma planta que pode aguentar até meses sem água. 
   Comecei a colecionar a pouco tempo (aproximadamente 4 meses) e já vejo como essa situação acima descrita parece fenomenal. Suculentas são plantas com adaptações fisiológicas (serão alvo de um conjunto de posts posteriores descrevendo cada um dessas adaptações) para suportar ambientes com escassez de água e alta incidência solar. São resistentes, e geralmente são pequenas (porém há espécies que beiram os quinze metros) mas possuem um beleza impar: formas, cores diversas podem compor qualquer espaço. Os atrativos dessas plantas superam fragrâncias e flores compondo conjuntos de beleza única. Mas o que mais me atrai nessas plantas é sua resistência e o quanto podem ser rústicas: podem suportar plantios sucessivos e podas drásticas e intempéries requerendo poucos cuidados o que as torna de certo modo independentes tal qual camelos e gatos. Esse blog vai dedicar a esclarecer um pouco mais sobre tais vegetais mostrando algumas espécies e maneiras de cuidar e adquirir. Bem-Vindos!